Upcasting / Downcasting

Upcasting and Downcasting in Java - Full Tutorial

1. UPCASTING

1.1 Cos’è

L’upcasting è quando si assegna un oggetto di una classe derivata (sottoclasse) a una variabile di tipo della superclasse.

1.2 Perché è utile

Permette di trattare gli oggetti figli (come Studente) come se fossero della classe padre (Persona). Questo è utile quando vuoi scrivere codice generico che può funzionare su diversi tipi di oggetti.

1.3 Esempi nel tuo codice

Persona persona1 = new Studente("Gigi", "Sali", "DSKNGHSJDJH2323DSH", "23723");

Qui stai creando un oggetto Studente, ma lo stai assegnando a una variabile di tipo Persona.

Questa è una forma di upcasting implicito, non serve il cast esplicito. È perfettamente legale perché Studente è una Persona.

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PersonaGenericaCheSaluta(studente);

Anche questo è upcasting: stai passando un oggetto Studente al metodo che accetta una Persona.

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2. DOWNCASTING

2.1 Cos’è

Il downcasting è l’operazione opposta: convertire un riferimento della superclasse (es. Persona) in un riferimento della sottoclasse (es. Studente).

2.2 Attenzione

Non è sempre sicuro! Se l’oggetto non è effettivamente un Studente, si avrà un errore a runtime (ClassCastException).

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2.3 Esempi corretti nel tuo codice

Studente studente1 = (Studente) persona1;

Questo funziona perché persona1 è un Studente (vedi sopra, era stato creato con new Studente(...)). Anche se è dichiarato come Persona, è lecito fare il cast.

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2.4 Esempio sbagliato (errore a runtime)

Studente studente2 = (Studente) persona;

Qui invece persona non è un Studente. È stato creato con:

Persona persona = new Persona("Carlo", "Magno", ...);

Quindi, anche se il compilatore accetta il cast, a runtime si genera un’eccezione, perché persona non può diventare un Studente.

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2.4 Come evitarlo: uso di instanceof

if (persona instanceof Studente) {
    Studente studente2 = (Studente) persona;
    // ok!
} else {
    System.out.println("persona NON è un'istanza di Studente");
}

Questo è il modo sicuro per fare downcasting condizionato. Controlli prima se l’oggetto è davvero della sottoclasse.

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3. Riepilogo

Operazione	Sicurezza	Quando usarla	Cast richiesto
Upcasting	Sicura	Quando tratti un oggetto figlio come oggetto generico	❌ No
Downcasting	Rischiosa	Quando vuoi usare metodi della sottoclasse	✅ Sì (e instanceof è consigliato)

4. Esempio Completo

public class Program {
    public static void main(String[] args) throws Exception {
        Persona persona = new Persona("Carlo", "Magno", "SDGSHJGFDui23yDSDGH");
        Studente studente = new Studente("Maria", "Billi", "ashjdashjvd123123", "237651273");

        System.out.println("\n--- UPCASTING ---");
        // upcasting implicito (Studente -> Persona)
        Persona persona1 = new Studente("Gigi", "Sali", "DSKNGHSJDJH2323DSH", "23723");
        System.out.println("Upcasting: Studente -> Persona (persona1)");
        System.out.println(persona1.toString());

        System.out.println("\n--- CHIAMATA METODI CON UPCASTING ---");
        PersonaGenericaCheSaluta(persona); // NO upcasting
        PersonaGenericaCheSaluta(studente); // upcasting implicito

        System.out.println("\n----------------------------------------------");

        System.out.println("\n--- DOWNCASTING CORRETTO ---");
        // downcasting (Persona -> Studente) con oggetto effettivamente Studente
        Studente studente1 = (Studente) persona1;
        System.out.println("Downcasting: Persona -> Studente (studente1)");
        System.out.println(studente1.toString());
        StudenteCheSaluta(studente1);

        System.out.println("\n--- USO DEL METODO StampaInfoStudente CON instanceof ---");
        StampaInfoStudente(studente); // oggetto Studente -> va bene
        StampaInfoStudente(persona); // oggetto Persona -> no cast
        StampaInfoStudente(persona1); // oggetto Studente castato a Persona -> va bene

        System.out.println("\n--- DOWNCASTING NON SICURO (CON CONTROLLO instanceof) ---");
        if (persona instanceof Studente) {
            Studente studente2 = (Studente) persona;
            System.out.println("Downcasting riuscito: Persona -> Studente (studente2)");
            System.out.println(studente2.toString());
            StudenteCheSaluta(studente2);
        } else {
            System.out.println("Downcasting FALLITO: persona NON è un'istanza di Studente");
        }
    }

    private static void StudenteCheSaluta(Studente studente) {
        System.out.println("Studente che saluta:");
        studente.saluta();
    }

    private static void PersonaGenericaCheSaluta(Persona persona) {
        System.out.println("Persona che saluta:");
        persona.saluta();
    }

    private static void StampaInfoStudente(Persona persona) {
        if (persona instanceof Studente) {
            System.out.println("L'oggetto è un Studente:");
            System.out.println(persona.toString());
        } else {
            System.out.println("L'oggetto passato NON è un'istanza di Studente");
        }
    }
}